Мадрид – столиця і найбільше місто Іспанії. Планувати маршрут сонячною країною варто саме з нього. Він відомий палацами, площами, музеями та іншими цікавими містечками, про які навіть не чули багато туристів. Саме тому питання: що відвідати, варто задавати місцевим жителям, які набагато краще орієнтуються в місті.

1. Центральний вокзал
Знайомство з містом варто почати з вокзалу Аточа, який не тільки є великим транспортним вузлом всієї країни, але й історичною пам'яткою. Він працює вже близько 200 років і налічує 24 шляхи, які з'єднують всі провінційні міста: Толедо, Кадіс, Малагу, Севілью і Кордову. Можна подорожувати Іспанією високошвидкісними поїздами або приміськими електричками. Посередині станції розташовується зимовий сад із безліччю цікавих рослин. Варто також згадати, що серед інженерів-конструкторів був той самий Гюстав Ейфель.

2. Музейна культура
Якщо ви виявляєте інтерес до живопису, то варто відвідати: музей Прадо, музей Королеви Софії, приватний музей Тіссен-Борнеміса.

Цікаво те, що ці три музею розташовані дуже близько один до одного, у так званому «золотому трикутнику мистецтва».

У музеї Тіссен-Борнеміса можна побачити картини художників різних епох, аж до XIII століття. Більш пізні течії в живопису представлені роботами Пікассо, Сальвадора Далі, Марка Шагала і Кандинського. У музеї нараховують три частини експозиції і кожна представляє окрему епоху в мистецтві. У першій частині представлені ранні роботи голландських і фламандських художників XIV століття. У другій частині ми зможемо спостерігати епохи рококо, бароко і Ренесансу, які представлені картинами Рембрандта, Тиціана і Рубенса. Третя частина – імпресіонізм і постімпресіонізм в особах Ренуара, Дега і Моне. Також можна помітити невелику колекцію картин американських художників – Джексона Поллока і Роя Ліхтенштейна.

Музей Прадо можна порівняти з Ермітажем і Лувром. Він один з найбільш часто відвідуваних музеїв. У непримітній, на перший погляд, будівлі епохи класицизму представлені колекції скульптури і картин майстрів XV - XVIII ст. Створенням музею ми зобов'язані королю Іспанії Карлу, який почав збирати роботи відомих живописців. І тепер музейна колекція представлена картинами Гойї, Веласкеса, Брейгеля, Босха, Ель Греко та інших відомих художників. Колекція Прадо налічує більш ніж 11 тисяч експонатів.

У музеї королеви Софії представлені кращі зразки авангардного мистецтва іспанських художників XX століття. Багато туристів приїжджають подивитися на знамениту «Герніку» Пікассо, яка раніше перебувала в музеї Прадо, але пізніше її перевезли сюди.

За збереженням температури, рівня вологості і безпекою постійно стежить центральний комп'ютер. У будинку всього три поверхи, по яких можна пересуватися з допомогою незвичайних скляних ліфтів. Всього в музеї три експозиції: початок ХХ століття, післявоєнні події і епоха постмодернізму.

Всі три музеї знаходяться недалеко від центрального вокзалу, тому шукати їх довго не доведеться. У кожен з них можна придбати абонемент або замовити екскурсію. Також варто відстежувати дні безкоштовного відвідування на сайтах.

3. Гастрономічні пригоди
Неабияк нагулявшись художніми музеями, варто відвідати і музей Хамона, який знаходиться недалеко від Прадо. Це один з п'яти музеїв, які розташовані по всій Іспанії. Йому вже близько 50 років. Та варто згадати, що спочатку він задумувався як магазин з продажу кращих видів Хамона, але коли відвідувачі почали приходити, щоб розглядати найцікавіші експонати, брати – власники магазину вирішили зробити з нього повноцінну виставку. Тут можна знайти різні види іспанської ковбаси, хамона і інших м'ясних делікатесів. А якщо знати мову, то можна послухати історію створення того чи іншого виду м'яса від продавця, який є, безпосередньо, і гідом екскурсії.

Відомо, що іспанці не люблять снідати, а вечеряють вкрай пізно. Але якщо вам захочеться перекусити, то робіть це як справжній житель країни – купуйте чуррос в найближчій кав'ярні і занурюйте в гарячий шоколад.

А на вечерю можна зайти в відомий найстаріший ресторан світу Botin. Тут готують м'ясо по-кастильски за старовинним оригінальним рецептом. Тут же кількома століттями раніше можна було зустріти Гойю або Хемінгуея.

4. Величні площі
Найвідоміші і величезні площі міста - Пласа Майор і Пуерта-дель-Соль.

Пласа Майор – центральна площа Мадрида. Тут з ранку до пізньої ночі працюють бари і ресторани, вуличні художники пропонують свої картини, а музиканти розважають піснями. Найгучніші події іспанської історії відбувалися саме тут. І зарахування Ісидора до лику святих проходило теж на цій площі.

Символ міста – скульптура «Ведмедиця і суничне дерево» встановлена на площі Пуерта-дель-Соль. Тут же розташована «нульова точка» і починається відлік усіх дорожніх відстаней Іспанії. Існує повір'я, що якщо ступити на цю саму точку і загадати бажання, то воно незабаром збудеться.

5. Фестивальне місто
Мадрид славиться своїм фестивальним життям. Особливо іспанці шанують покровителя міста – Святого Ісидора. Святкування починаються в другій половині травня і включають народні гуляння, паради і ходи, кориду і дегустацію місцевих страв.

Корида має релігійне підґрунтя, але з роками трансформувалася в спорт, і мистецтво, і придбала символічні риси. Розлючений бик уподібнюється сатані, а славний матадор бореться не тільки з биком, але і зі своїми страхами. Танець бика і тореро уособлює славетний іспанський народ, тому на ці барвисті шоу збирається безліч людей.

Варто згадати і лютневі карнавали, які були відомі ще в XVI столітті. З ранку до вечора по всьому Мадриду гримлять яскраві і приголомшливі вечірки. До речі, всі вуличні народні гуляння абсолютно безкоштовні, а в музеї і театри на цей період можна отримати величезну знижку. Багато вулиць перекрито, а магазини і банки працюють в особливому режимі, який варто заздалегідь вивчити.